Adakah terdapat planet lain yang persekitarannya serupa dengan kita? Berkat kemajuan teknologi astronomi, kita kini tahu bahawa terdapat beribu-ribu planet yang mengorbit bintang yang jauh. Satu kajian baharu menunjukkan bahawa beberapa eksoplanet di alam semesta telahheliumatmosfera yang kaya. Sebab saiz planet yang tidak sekata dalam sistem suria berkaitan denganheliumkandungan. Penemuan ini dapat meningkatkan pemahaman kita tentang evolusi planet.

Misteri tentang sisihan saiz planet ekstrasolar

Eksoplanet pertama hanya ditemui pada tahun 1992. Sebab mengapa planet-planet di luar sistem suria mengambil masa yang begitu lama untuk mencarinya adalah kerana ia disekat oleh cahaya bintang. Oleh itu, ahli astronomi telah menghasilkan cara yang bijak untuk mencari eksoplanet. Ia memeriksa kemalapan garis masa sebelum planet ini melewati bintangnya. Dengan cara ini, kita kini tahu bahawa planet adalah perkara biasa walaupun di luar sistem suria kita. Sekurang-kurangnya separuh daripada bintang seperti matahari mempunyai sekurang-kurangnya satu saiz planet dari Bumi hingga Neptun. Planet-planet ini dipercayai mempunyai atmosfera "hidrogen" dan "helium", yang dikumpulkan daripada gas dan habuk di sekeliling bintang semasa lahir.

Walau bagaimanapun, anehnya, saiz eksoplanet berbeza antara kedua-dua kumpulan. Satu adalah kira-kira 1.5 kali ganda saiz bumi, dan yang satu lagi lebih daripada dua kali ganda saiz bumi. Dan atas sebab tertentu, hampir tiada apa-apa di antara keduanya. Penyimpangan amplitud ini dipanggil "lembah jejari". Menyelesaikan misteri ini dipercayai dapat membantu kita memahami pembentukan dan evolusi planet-planet ini.

Hubungan antaraheliumdan sisihan saiz planet ekstrasurya

Satu hipotesis ialah sisihan saiz (lembah) planet ekstrasolar berkaitan dengan atmosfera planet. Bintang adalah tempat yang sangat teruk, di mana planet-planet sentiasa dihujani oleh sinar-X dan sinar ultraungu. Adalah dipercayai bahawa ini telah melucutkan atmosfera, hanya meninggalkan teras batuan kecil. Oleh itu, Isaac Muskie, seorang pelajar kedoktoran di Universiti Michigan, dan Leslie Rogers, seorang ahli astrofizik di Universiti Chicago, memutuskan untuk mengkaji fenomena pelucutan atmosfera planet, yang dipanggil "pelesapan atmosfera".

Untuk memahami kesan haba dan sinaran pada atmosfera Bumi, mereka menggunakan data planet dan hukum fizikal untuk mencipta model dan menjalankan 70,000 simulasi. Mereka mendapati bahawa, berbilion tahun selepas pembentukan planet, hidrogen dengan jisim atom yang lebih kecil akan hilang sebelumheliumLebih daripada 40% jisim atmosfera Bumi mungkin terdiri daripadahelium.

Memahami pembentukan dan evolusi planet merupakan petunjuk kepada penemuan kehidupan luar angkasa

Untuk memahami kesan haba dan sinaran pada atmosfera Bumi, mereka menggunakan data planet dan hukum fizikal untuk mencipta model dan menjalankan 70,000 simulasi. Mereka mendapati bahawa, berbilion tahun selepas pembentukan planet, hidrogen dengan jisim atom yang lebih kecil akan hilang sebelumheliumLebih daripada 40% jisim atmosfera Bumi mungkin terdiri daripadahelium.

Sebaliknya, planet yang masih mengandungi hidrogen danheliummempunyai atmosfera yang mengembang. Oleh itu, jika atmosfera masih wujud, orang ramai berpendapat ia akan menjadi sekumpulan besar planet. Semua planet ini boleh menjadi panas, terdedah kepada radiasi yang kuat, dan mempunyai atmosfera bertekanan tinggi. Oleh itu, penemuan kehidupan nampaknya tidak mungkin. Tetapi memahami proses pembentukan planet akan membolehkan kita meramalkan dengan lebih tepat bagaimana planet wujud dan bagaimana rupanya. Ia juga boleh digunakan untuk mencari eksoplanet yang membiak kehidupan.